L'énergie solaire a le potentiel de jouer un rôle central dans le futur système énergétique mondial en raison de l'ampleur de ses ressources, de sa prévisibilité et de sa présence ubiquitaire. La capacité photovoltaïque (PV) installée dans le monde a dépassé 500 gigawatts (GW) à la fin de l'année 2018 et des installations supplémentaires estimées à 500 GW sont attendues pour 2022-2023, ce qui nous fera entrer dans l'ère du térawatt (TW). Compte tenu de l'évolution rapide de l'industrie photovoltaïque, tant en termes de réduction spectaculaire des coûts que d'augmentation massive des normes de production, la croissance vers l'échelle du TW a surpris de nombreux observateurs, y compris nous-mêmes. Il y a deux ans, nous nous sommes concentrés sur le défi d'atteindre 3 à 10 TW PV d'ici 2030. Aujourd'hui, nous envisageons un avenir de ∼10 TW PV d'ici 2030 et de 30 à 70 TW d'ici 2050 pour fournir une grande partie de l'énergie mondiale. Le PV ne contribuera donc pas seulement de manière déterminante à la production d'électricité, mais jouera un rôle central dans tous les segments du système énergétique mondial. Nous discutons de l'impact et des défis des technologies complémentaires (p. ex. stockage de l'énergie, power-to-gas/liquide/combustible/chimique, intégration au réseau et électrification multisectorielle) et résumons ce qui est nécessaire dans la recherche sur la production, la fiabilité, la fabrication et le recyclage du PV.
L'article intitulé "Terawatt-scale photovoltaics : Transform global energy - Improving costs and scale reflect looming opportunities" a été publié dans Sciences Magazine du 31 mai 2019.
